ROOM信息网 曾经有一群意气风发、才华横溢的人，毕业于美国哈佛大学。他们无论是智力、学历、环境条件都几乎相同。在离开学校之前，哈佛大学对他们的人生目标进行了一项调查。结果如下：27%的人没有目标；60%的人目标模糊；10%的人有明确但相对短期的目标；3%的人有明确且长期的目标。
二十五年后，哈佛再次对这群学生进行了跟踪调查。结果是这样的：3%的人朝着一个方向孜孜不倦地奋斗了25年，几乎都成为了各行各业的成功人士，其中包括不少行业领袖和社会精英；10%的人不断实现短期目标，成为各领域的专业人士，大多数生活在社会中上层；60%的人生活、工作稳定，但无特殊成就，几乎生活在社会中下层；剩下的27%的人，他们的生活没有目标，生活很不如意。他们常常抱怨别人、社会、世界“不肯给他们机会”。
调查的好处是它可以客观、直接地告诉你一些事实。从这个调查中我们可以看出，成功需要明确的目标。大多数哈佛毕业生都拥有非凡的才能。即使是这样的人，如果没有目标或者目标模糊，也会失去与成功握手的机会，更何况是你我这样的普通人。
用简单的数学术语来说，直线是两点之间最短的直线。假设以同样的速度行进，如果一个人看到了明确的目标，他会努力直线前进，而另一个人看不到目标，他就会像一个在黑暗中摸索的旅行者，漫无目的地，曲折前行。
那么，目标从何而来以及如何确定？哈佛的智慧告诉我们：目标来自于我们的想象力。想象力是人生成功的源泉和动力。它隐藏在人体深处，是一种无限的能力。所谓望子成龙、望女成凤，就是父母对孩子美好未来的充分想象。摒弃少数家长的极端行为的积极作用就是给孩子一个成长的目标。想象力是未来事物的第一个发现者。它让我们看到无限精彩的事物，出现在我们不远处，让我们雄心勃勃，激励我们奋发向上。研究人员认为，我们内心的触及程度与我们个人梦想的大小直接相关；也与我们能否实现梦想的信念强弱有关。因此，我们必须有远大的梦想来帮助自己成长；我们必须有远大的梦想来激励和改善我们自己和他人的生活。
当然你会说，虽然人们常说“有志者事竟成”、“只要有志者事竟成”，但现实并非如此。确实，“你想做的事”和“你能做的事”不是一回事。这里有一个“能力界限”的问题，因为不是每个人都是天才。阻碍成功的因素有很多，因此设定合理的目标很重要。当你在某件事上努力了很长时间却看不到任何进展或成功的希望时，那就反思一下自己。结合我们的兴趣、能力、条件，看看我们是否走错了路。如果走错了路也没关系，那就仔细寻找另一条路吧。
无论如何，我们不能没有目标，因为即使我们最初的目标是错误的，但经过调整，我们还是有成功的希望，只是晚了一点。然而，如果你我根本没有目标，成功的希望只能用“渺茫”来形容。
